Baseret på de finurlige, maleriske børnebøger fra 1970’erne af forfatteren og illustratoren Arnold Lobel, Apple TV Pluss animationsserie Frø og tudse inviterer seerne til at slutte sig til de antropomorfe padder på øjenåbnende eventyr.
Fra Emmy-vindende showrunner Rob Hoegee (Stillestående vand, Niko og Lysets Sværd), Frø og tudsesynopsis lyder som følger:
“Frø (Nat Faxon) og Toad (Kevin Michael Richardson) er slet ikke ens. Frog kan lide nye eventyr. Toad kan lide hjemmets bekvemmeligheder. Alligevel på trods af deres forskelle er frø og tudse altid der for hinanden – som bedste venner bør være.”
De elskede Caldecott- og Newbery-prisvindende bøger har inspireret sunde memer og fankunst gennem årene, hvoraf mange fejrer de ektotermiske besties som radikale LGBTQ+-ikoner. Meget gerne forholdet mellem SesamgadeBert og Ernie, Frog and Toads intime “venskab” er blevet analyseret igen og igen af håbefulde afsendere. Så er frø og tudse i et homoseksuelt forhold, eller er de bare uadskillelige venner?
Kilde: Apple TV Plus
Er frø og tudse homoseksuelle? Alle tegn peger på … måske.
Udgivet i 1970, har Arnold Lobels første værk i serien med fire bøger titlen Frø og tudse er venner. Udgivet i 1972, den anden bog har titlen Frø og tudse sammen. Det tyder bestemt på noget uden for parametrene for et platonisk forhold.
Selvom en romantik mellem Frog og Toad ikke udtrykkeligt vises i bogserien, tyder aspekter af den afdøde skabers eget liv på, at hans karakterer repræsenterer en form for glædelig queer-eskapisme.
Ifølge en 2016 New Yorker artikel med titlen “Frog and Toad: An Amphibious Celebration of Same-Sex Love,” Arnold Lobel giftede sig med Anita Kempler i 1955. Han mødte hende, mens han studerede kunst og teater på Pratt Institute. Sammen havde parret en datter, Adrianne Lobel, som voksede op til at blive en Manhattan-baseret maler og scenograf.
New Yorkeren‘s Colin Stokes spurgte Adrianne om, hvorfor hun mener, at Frø og tudse bøger fortsætter med at give genlyd hos mennesker.
“Det var det eneste, han skrev, der involverede et forhold,” forklarede hun. “Jeg har set børn vokse op, og hele det drama, der er en slags forløber for romantikkens helvede senere i livet – hvem er bedste venner med hvem og hvem kan lide hvem hvornår, og denne person kan ikke lide mig nu – det er meget smertefuldt, og jeg tror, at børn virkelig godt kan lide at høre, at det ikke er unormalt, at frø og tudse går igennem disse dramaer hver dag.”
Kilde: YouTube/Apple TV
Det realistiske melodrama i deres forhold er blot en del af, hvorfor Adrianne mener, at hendes fars karakterer er så værdsatte den dag i dag.
De er “af samme køn, og de elsker hinanden,” fortsatte hun. “Det var ret forud for sin tid i den henseende.”
I 1974 kom Arnold Lobel ud som homoseksuel.
“Jeg tror Frø og tudse Det var virkelig begyndelsen på, at han kom ud,” sagde Adrianne.
Arnold afklarede hverken offentligt Frog og Toads seksualitet, og han indrømmede heller ikke, at de er en forlængelse af ham selv. Han åbnede dog op for at gøre sin personlige smerte til kunst under et interview fra 1977 med børnelitteraturtidsskrift Løven og Enhjørningen.
“Du ved, hvis en voksen har et ulykkeligt kærlighedsforhold, skriver han om det. Han uddriver det måske ud af sig selv ved at skrive en roman om det. Tja, hvis jeg har en ulykkelig kærlighedsaffære, må jeg på en eller anden måde bruge alt den smerte og lidelse, men gør det til et værk for børn.”
hjertestopper til padder https://t.co/ikGi77PZOo
— Mrs. Marge Doodooballs (@reveroulette) 26. januar 2023
Kilde: Twitter/@reveroulette
Man kan argumentere for, at frø og tudse ikke er andet end bedste venner (og mange har). Det er alt for almindeligt, at tætte mandlige venskaber umiddelbart betragtes som homoerotiske briller – se bare på offentlighedens reaktion på Harry Styles og Louis Tomlinsons nærhed under deres One Direction-dage. Eller se Lukas Dhonts ødelæggende film fra 2022 Tæt.
Når det er sagt, den åbenlyse queer undertekst i Frø og tudse bøger er svære at ignorere, og måske bør vi ikke ignorere det. Uanset om de river løv i hinandens gårdhaver eller sidder side om side på en sten, bare nyder stilheden og selskabet, banker frøens og tudsens hjerter tydeligt for hinanden. Og vores fortsætter med at slå for dem.
The Frog and Toad tv-show pic.twitter.com/MbzMfl9Xrf
— Grib (@grib) 29. januar 2023
Kilde: Twitter/@vulture
Tragisk nok døde Arnold Lobel af et hjerteanfald i 1987. “Han var kun 54. Tænk på alle de historier, vi gik glip af,” sagde Adrianne. Selvom verden bestemt gik glip af hjertevarmende og fantasifulde dyrefortællinger, er Frø og Tudse smukke (og fuldstændig gay) arv lever videre.
Frø og tudse har premiere fredag den 28. april 2023 på Apple TV Plus.
