Torotanto Maple Leafs er på randen af eliminering. Nede med 3 til 1 mod Boston Bruins i en Stanley Cup-slutspilsserie i første runde, ser det ikke godt ud for Toronto – og den tidligere MVP Auston Matthews at blive tvunget til at sidde hjælper ikke.
Selvom Auston startede spil 4 for Leafs, fik han ikke lov til at komme tilbage på isen efter anden periode. Det er svært at vinde, når din bedste spiller ikke kan spille.
Kilde: Getty Images
Auston Matthews i spil 3 den 24. april 2024
Hvad skete der med Auston Matthews? Han blev trukket af holdlægen på grund af en uspecificeret sygdom.
I en snak med journalister efter kamp 4, forklarede Maple Leafs’ cheftræner Sheldon Keefe beslutningsprocessen for ikke at tillade holdets bedste spiller at spille. ”Det hele hænger bare sammen med den sygdom, han har beskæftiget sig med. I sidste ende har han givet os alt, hvad han har her. Til sidst trak lægen ham.”
Den førnævnte sygdom er ikke blevet afklaret af Auston eller Maple Leafs. Ifølge Hockey nyhederne‘ Rapport 28. april 2024 om Austons helbred: “Der har været flere rapporter, der har antydet, at Matthews er ved at komme over madforgiftning. Det forklarer bestemt, hvorfor Matthews måske ikke var sig selv.”
Træner Keefe behandlede sygdommen i et andet spørgsmål om holdets superstjerne. “Vi troede, at de sidste par dage ville hjælpe os, men uanset årsagen er det ikke en af de almindelige sygdomme, der kommer og går. Den her har varet ved, og virkningerne har varet ved. og bliver værre, når han er kommet på isen og gør sig gældende.”
Kilde: Getty Images
Auston Matthews i spil 3 den 24. april 2024
En tilbagevenden til Game 5 for Auston ser ikke godt ud.
Ifølge Atletikken‘s Maple Leafs reporter Jonas Siegel, Auston træner ikke med holdet mandag den 29. april 2024, to dage siden sidst spillede med holdet.
Ingen Auston Matthews hos Leafs træning i dag.
— Jonas Siegel (@jonassiegel) 29. april 2024
Selvom Auston ikke er til træning før kamp 5, var han heller ikke i stand til at træne før kamp 3 eller 4. Så selvom Hart Trophy-vinderen stadig kan komme til isen i Boston, er det bare ikke et godt tegn for en fuldstændig sundt afkast. Selvom han endnu ikke er skrabet fra rækken, er det værd at bemærke, at hans fravær bliver stemplet som en sygdom snarere end en skade.
Kilde: Getty Images
Auston Matthews i spil 4 den 27. april 2024
Forvent ikke et Michael Jordan-agtigt “influenza-spil” fra Auston
Selvom sport er fuld af legendariske comeback-historier, er de meget få og langt imellem. Michael Jordans berygtede “influenzakamp” mod Utah Jazz i spil 5 i NBA-finalen i 1997 blev senere afsløret som et spørgsmål om madforgiftning, ikke influenza. Efter kampen sagde Michael, at spillet var “sandsynligvis det sværeste, jeg nogensinde har gjort. Jeg begyndte næsten at besvime bare for at vinde en basketballkamp.”
Det er vigtigt at bemærke, at Jordans “influenza-spil” var i NBA-finalen, ikke runde 1. Der er ikke nogen bemærkelsesværdige runde 1 “influenza-lignende comeback-historier, fordi de bare ikke sker.
Toronto Maple Leafs møder Boston Bruins i Boston i TD Garden tirsdag den 30. april. Puck falder kl. 19:00. Ifølge FanDuel er Bruins favoritterne til at vinde spil 5.
