I et interview med Smithsonian MagazineSarah Churchwell, forfatter til Se, Amerika, sagde: “Den amerikanske drøm har altid handlet om udsigten til succes, men for 100 år siden betød sætningen det modsatte af, hvad den gør nu.” Oprindeligt var det en drøm om “lighed, retfærdighed og demokrati for nationen.” Den Kolde Krig omsatte den til noget, der ligner det, vi kender i dag, som sætter kapitalismen først.
De fleste mennesker har en tendens til at definere den amerikanske drøm som at have et godt job, købe et hus og stifte familie. I dag kan de fleste mennesker ikke finde et anstændigt job, der betaler godt, hvilket betyder, at de hverken har råd til huset eller familien. En TikToker, der kalder sig Gen X Jess, talte om, hvor bange hun er for sine børns fremtid, fordi de løfter, hun gav, ikke kan holdes af den moderne verden, de lever i. Hvor blev den amerikanske drøm af? Det er tid til endnu en genstart.
Kilde: Getty Images
Den skaldede ørn er Amerika, og fisken i dens kløer er den amerikanske drøm.
Hvor er den amerikanske drøm død, i dens hjerte eller i hovedet?
“Jeg er så træt af at føle mig hjælpeløs som forælder,” siger Jess, følelsesmæssigt udmattet. Hendes børn er nu voksne, og de liv, hun troede, de ville leve, er simpelthen ikke mulige. “Jeg troede ved at lære dem, hvad jeg lærte, nemlig at du arbejder hårdt, du får et godt job … du får de ting i livet, du har brug for.” Desværre er intet af dette sandt.
Verden har ændret sig, men kun på visse områder. Det er ligesom hvad Matthew McConaughey sagde i Fortumlet i Forvirret: Priserne bliver ved med at stige, men min lønseddel forbliver den samme. Jeg tror, det var det, han sagde.
Jess er frustreret, fordi hendes børn kæmper på trods af at de arbejder hårdt og gør alt, hvad de skal.
@that1crazy72
Det er ikke underligt, at der er en mental sundhedskrise blandt den yngre generation.. og for at gøre tingene værre har de fleste ikke råd til at blive behandlet, og hvis de gør det, får de at vide, at de skal “få et bedre job”, hvad der skete med middelklassen, der bare ville gøre det w anstændigt liv? #boligkrise #mentalsundhed #americandream #leje #longervideos #howtoreire
♬ original lyd – That1crazy72
“Jeg forstår at kæmpe er en del af livet. Vi kæmpede alle sammen,” siger Jess og kommer på forkant med de uundgåelige kommentarer. “Men der er forskel på at kæmpe og drukne.” Deres situation er mere som at være fanget i kviksand: Jo hårdere du prøver, jo dybere synker du.
Jess beskriver derefter, hvordan livet var, da hun var på deres alder, men hun er ikke nedladende. Hun siger ikke: “Jeg gjorde det her, hvorfor kan du ikke?” Hendes pointe er, jeg kan se, hvorfor du ikke kan gøre dette. “Da jeg var på deres alder, tjente jeg mindre end 10 dollars i timen,” fortæller Jess. “Jeg havde råd til at bo alene. Nu skal du tjene en sekscifret løn for at få et anstændigt, lillebitte sted at bo.” (Jeg har en opdatering: Disse steder er ikke anstændige, men de er bestemt små.)
Se dette opslag på Instagram
Et opslag delt af Erik Conover (@erikconover)
“Hvad f— foregår der, og hvordan hjælper vi dem som forældre,” spørger Jess. Godt spørgsmål. Hvis du går på college og får et job, vil det gå glat. Det er ikke tilfældet. Jess’ søn gik på college og flyttede derefter hjem for at spare op, da han fik et job. Nå, han blev ansat om to uger, og 10 måneder senere kan han stadig ikke finde en lejlighed, han har råd til. “Hvorfor koster etværelses studielejligheder næsten 2.000 $ om måneden?” Hvorfor egentlig.
Når Jess siger, at hun ikke tror på, at der er klasser længere, bare de ultrarige og alle andre, er hun ikke langt væk. Formue rapporterede, at middelklassen langsomt er ved at dø ud: “Enogtres procent af amerikanske voksne blev betragtet som middelklasse i 1971, faldende til kun 50 procent i 2021, ifølge en analyse fra Pew Research Center.” Ligesom Jess tror de fleste mennesker ikke engang på, at der stadig eksisterer en middelklasse.
Kilde: Getty Images
Åh ja, middelklassen.
Det går ikke meget bedre for Jess’ datter, der sparede op til at købe et hus. “Min datter arbejdede seks dage om ugen, 12 timer om dagen for at spare op nok til denne udbetaling,” siger Jess. Da hun endelig kunne købe sit drømmehus, endte hun med at betale det dobbelte af, hvad Jess betaler for sit realkreditlån på trods af at hun optog det samme lån.
Glem ikke omkostningerne ved at få børn.
I en opfølgende TikTok adresserede Jess en kommentar om, hvor dyrt børnepasning er. Hvis du arbejder på et job og gør, hvad du kan, burde du være i stand til at få en familie i Amerika. “Mine børn er min største bedrift i livet,” sagde Jess med stolthed. “Jeg ville aldrig ændre det for verden, så hvorfor skulle jeg tage det fra mine døtre eller min søn, der ville have deres egen familie?”
@that1crazy72
At svare til @sandra, hvis du ikke kan stole på din familie, hvad er så meningen med at have en? Det er meningen, at vi skal bygge hinanden op for at sikre, at familieenheden, alle sammen, kan leve og videreføre familiearven. #eje et hus #hjælpeandre #generationelle #længerevideoer #handup
♬ original lyd – That1crazy72
Handsken bliver kastet, når Jess siger: “Lige nu er denne økonomi, denne verden sat op til at få gennemsnitlige amerikanske familier til at mislykkes.” Lige nu er Jess’ datter gravid med sit andet barn, og hendes mand bliver hjemme med deres andet barn. Han arbejder ikke. Efter at have slået tallene sammen regnede de med, at hvis han også arbejdede fuld tid, ville hele hans lønseddel gå til dagpleje for begge børn. Amerika, du er i fare, pige.
Jess’ løsning, om end midlertidig, fordi dette er et systemisk problem, er at stoppe med at se på det, som om disse børn skal gøre det til deres eget. Som hun udtrykker det, og det er smukt, “Der er forskel på en hånd ud og en hånd op.”
