Næsten 20 år efter den oprindelige udgivelse taler folk stadig om Himmeriget. Instrueret af Ridley Scott fra Alien og Gladiator berømmelse portrætterer filmen en stærkt fiktionaliseret og stærkt dramatiseret version af begivenheder, der førte til det tredje korstog, hvor Balian af Ibelin (Orlando Bloom) kæmper for at forsvare kongeriget Jerusalem mod det ayyubidiske dynasti. Filmen blev udgivet i 2005 til lunken modtagelse, selvom den efterfølgende instruktørs klip høstede meget mere ros ved udgivelsen.
Filmen er mere end to årtier gammel, men folk ser stadig tilbage på den med glæde, især med instruktørens klip, der er blevet anset for at være en væsentlig forbedring i forhold til den teatralske klipning. Faktisk er folk stadig nysgerrige efter mange tvivlsomme elementer i filmen. Et sådant diskussionspunkt er kong Baldwin IV. Han blev portrætteret af Edward Norton i filmen, men du vidste det måske ikke, før kreditterne rullede i betragtning af, at han var i en maske hele tiden. Hvorfor havde han det på? Lad os bryde det ned.
Kilde: 20th Century Studios
Kong Baldwins maske er et punkt med historisk unøjagtighed i ‘Himlens rige’.
En af de mest fremtrædende personer i filmen var kong Baldwin IV. Som konge af Jerusalem var han godhjertet og søgte at regere fredeligt og opnåede respekt hos sine undersåtter og Balian under hans regeringstid. Da han indtog tronen, havde han dog længe lidt af spedalskhed. Gennem årene forværredes hans tilstand, da han blev mere skrøbelig og syg og ofte var indespærret i sit kammer. Hans ansigt blev deformeret og sår blev påført hans lemmer.
På grund af sin stadigt forværrede sygdom, skjulte Baldwin ofte sit fysiske udseende. Han bar hele tiden en maske, så hans ansigt ikke kunne ses af hans folk. Han levede på denne måde lige indtil sin død, hvor han i sidste ende bukkede under for sin sygdom og gik bort med sin søster Sibylla (Eva Green) ved sin side. Under sin bisættelse fjerner Sibylla endelig sin maske og afslører hans misdannelse for første og sidste gang i filmen.
Ikke overraskende tog filmen sig masser af kreative friheder med portrætteringen af Kong Baldwin IV. Historiske beretninger tyder på, at Baldwin faktisk var ret kraftig under sin regeringstid på trods af hans virkelige kamp med spedalskhed. Desuden er der ingen historiske beviser, der tyder på, at han nogensinde bar en maske i det virkelige liv for at skjule sin sygdom.
Kong Baldwin IVs død og afsløring
Selvfølgelig har hele filmen været genstand for historisk og politisk granskning efter dens udgivelse. Mange ser endda dens skildring af forholdet mellem kristendom og islam som yderst problematisk og skadelig for den faktiske verdenshistorie. At få en karakter til at bære en maske, når han faktisk ikke gjorde det i historien, er sandsynligvis det mindste af filmens problemer.
Uanset hvad er filmen stadig anerkendt i disse dage som en ubesunget perle uretfærdigt vurderet ud fra kvaliteten af dens biografudgivelse.
