Standing at 7’1″, er det umuligt at gå glip af Vladislav Goldin, det talentfulde center ved Florida Atlantic University. Den 27. marts 2023 hjalp han med at føre sit hold til en sejr over Tennessee i NCAA mænds basketballturnerings Sweet 16 under March Madness. Kampen fandt sted i Madison Square Garden og var sandsynligvis et af de største publikum, han havde spillet foran – i hvert fald indtil lørdagens Final Four.
Houstons NRG Stadium har plads til lidt over 70.000, og det er kun de mennesker, der er fysisk til stede. Millioner flere vil se hjemmefra, mens FAU-uglerne forsøger at gøre det umulige. At overkomme en udfordring er næppe nyt territorium for Vlad, der kom til USA fra Rusland for at spille basketball. Hvordan må det have været at forlade sine forældre for at forfølge sine drømme? Lad os komme ind i det.
Kilde: Instagram/@vgoldin_50
Vladislav Goldin
Hvor er Vladislav Goldin præcis fra? Han forlod sit hjem og sine forældre for at komme til USA
Ifølge hans gamle Texas Tech-biografi kommer Vlad fra Nalchick, Rusland. Formentlig bor hans forældre, Lubov og Alexander Goldin, der stadig sammen med sine søstre Marina og Alexandra. Tilsyneladende var basketball ikke Vlads første kærlighed. Forbes rapporterede, at han var en “wrestler i seks år som barn, der konkurrerede i en sport, som hans far havde udmærket sig ved og elsket.” Da han ramte teenageårene, blev Vlad kaldt til retten.
Han rykkede hurtigt op ad stigen i Rusland. Vlad “spillede i tre sæsoner for CSKA Moskva juniorhold”, og i 2019 “var han medlem af Ruslands U18 EM-hold, med et gennemsnit på 5 point og 10,1 minutter pr. kamp, og dets U19 FIBA Basketball World Cup-hold med et gennemsnit på 1 point og 5 minutter pr. kamp,” pr Forbes. Det var tydeligt, at hvis han ville fortsætte, var USA, hvor Vlad skulle være.
Selvom det er usædvanligt, at russiske spillere rent faktisk forlader Rusland for at spille basketball i USA, var Vlad fast besluttet på at gøre sine drømme til virkelighed. “Det er svært (at komme til USA).” Vlad fortalte Forbes. “Det er så langt fra vores hjem, du skal ind i skole. Det er en hård proces, og det er højrisiko. Du ved ikke, hvad du får. Der er ikke mange, der vil risikere det.”
Se dette opslag på Instagram
Et opslag delt af Vladislav Goldin (@vgoldin__50)
Kilde: Instagram
Vladislav Goldin
Hvordan kom Vlad Golden til FAU?
Da han først kom til USA for blot 3 et halvt år siden, talte Vlad ikke engelsk. Han kommunikerede ved hjælp af basketball, mens han var tilmeldt Putnam Academy, en forberedelsesskole i Connecticut. Putnams træner, Tom Espinoza, “fandt ud af Goldin gennem Brian Burg, som på det tidspunkt var en Texas Tech-assistent,” og gæt hvor Texas Tech lige fik fat i tre spillere? Det er rigtigt, Putnam Academy. Træner Espinoza havde intet andet end gode ting at sige om Vlads engagement og atletiske dygtighed og kaldte ham et “dyr” af en spiller.
I juli 2020 underskrev Goldin med Texas Tech delvist på grund af Putnam Academy-forbindelsen, men også en anden russisk-født spiller, Andrei Savrasov, var allerede på holdet. “Jeg spurgte ham: ‘Fortæl mig om Texas Tech’,” sagde Vlad. “Han fortalte mig, hvordan det fungerer, og jeg sagde: ‘Jeg kan godt lide, hvordan det ser ud’, så jeg tog beslutningen baseret på det.” Han klarede sig dårligt i Texas Tech og kom ind på transferportalen efter sit første år, og ret hurtigt var FAU interesseret, og følelsen var gensidig.
“Jeg kunne godt lide de mennesker,” fortalte Vlad. “Jeg kunne godt lide, hvordan de repræsenterede sig selv. Jeg kunne godt lide, hvad de fortalte mig. Dybest set kunne jeg bare lide, hvordan de opførte sig med hinanden.” Det var åbenbart den pasform, Vlad ventede på. “Det er fantastisk at se, mand,” sagde træner Espinosa til Forbes. “Jeg er glad på hans vegne.”
