Om du är ett fan av gotisk skräck eller folklore-inspirerade återberättelser, är oddsen att du har lagt märke till ett av de underbara omslagen till Ava Reids böcker. Författaren – som använder hon/de pronomen – blev viral berömmelse på BookTok 2021 med Vargen och skogsmannenpublicerade sedan en uppföljning i samma universum, Juniper & Thorn2022. Deras tredje bok, En studie i drunkningär en mörk akademisk YA-bok publicerad den 19 september 2023.
Distrahera pratade exklusivt med Ava för att diskutera allt Juniper & Thorn för bokens pocketutgivning, plus de verkliga inspirationerna bakom boken och hur förlagsbranschen har förändrats med framväxten av sociala medier.
Källa: HarperCollins
Ava Reid började skriva “Juniper & Thorn” med ett återberättande i åtanke.
Medan Vargen och skogsmannen inspirerades mer av folksagornas och sagornas roller i den europeiska nationella identiteten, Juniper & Thorn är en återberättelse av den kontroversiella Grimms saga “Enbärsträdet”.
“Jag ville svara på frågan om vad som gör den här berättelsen så hemsk, så frånstötande att den i århundraden har censurerats och hyllats?” sa Ava. “Vilka är egenskaperna som ger den namnet ‘Grimms mörkaste saga’? Och hur kan jag injicera den skräcken i mitt eget arbete?”
När de ursprungligen satte sig ner för att skriva, Juniper & Thorn var mer av en traditionell fantasyroman “som utspelar sig under den svarta pesten”, men allt eftersom tiden gick och Ava återvände till boken stod det klart att historien krävde en mer intim sorts skräck.
“Jag insåg att kärnan i berättelsen verkligen var den här intima, innehållsrika berättelsen om våld i hemmet inom en enda familj.”
“Den var inte episk till sin omfattning; det fanns inga prinsar eller prinsessor, inga förbannelser, inga uppdrag. Och jag tror att berättelsens mest störande egenskaper ligger i den intimiteten: tanken att de mest brutala formerna av våld kan begås av de närmaste till dig”, tillade hon. “Att familjen och hemmet kan vara platsen för de mest hemska ondska.”
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg som delas av ava reid 🫀 (@avasreid)
‘Juniper & Thorn’ är inspirerad av verkliga historiska element.
För Juniper & Thorn, valde Ava att lyfta fram en del av världen nära henne personligen. “Jag har alltid velat skriva en bok som utspelar sig i Odesa [Ukraine] eftersom min modersfamilj kommer från den där halsen av skogen (slätten?), och det är en stad med en rik, fascinerande historia,” berättade författaren.
Hon noterade att många populära fantasyhistorier som utspelar sig i Östeuropa utelämnar kulturell mångfald och industrialisering, vilket är precis vad hon ville dra nytta av för den här boken.
“Ett kärndrag i den gotiska romanen är urholkningen av den nedärvda aristokratiska makten, och det är precis vad som hände i det sena 1800-talets ryska imperium”, förklarade de.
“Enorma förändringar – industrialisering, urbanisering, immigration – skedde mycket snabbt. Zmiy Vashchenko, Marlinchens far och skurken i historien, är inte baserad på en specifik person men han är en stand-in för denna klass av människor som har en riktig historisk analog: de små feodalherrarna som fick sina landområden och titlar frånrövade när tsaren avskaffade feodalismen, sa Ava.
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg som delas av ava reid 🫀 (@avasreid)
Det fanns dock några karaktärer direkt inspirerade av fascinerande verkliga figurer.
“Sevas, Marlinchens kärleksintresse, har också en verklig motsvarighet: den legendariske polske balettdansösen Vaslav Nijinsky. Berömd för sin eteriska skönhet och utomjordiska elegans, var han ansvarig för att forma så mycket av den ikoniska ryska balettkulturen i början av 1900-talet .
Han ledde också ett mycket plågat, tragiskt liv, mycket av det genom designen av sin förare, den ryske impresariot Sergei Diaghilev, som inspirerades av Sevas hanterare, Derkach.”
Ava berör hur sociala medier har förändrat publiceringslandskapet.
Framväxten av sociala medier har fått många författare att uttrycka hur de känner att sociala medier har förändrat deras roller som offentliga personer. Så mycket som virala hits tillåter författare att se sina böcker i händerna på nya läsare, trakasseras andra för att få detaljer om sina personliga liv avslöjade för “äkthetens skull”, inklusive Becky Albertelli, som pressades att komma ut 2020.
Ava bryter ner dikotomien mellan sociala medier som författare och säger: “Det är lite av en aptas situation: för tio år sedan önskade vi alla att sociala medier skulle vara mindre “falska”, att vi skulle lägga upp fler selfies utan smink , att vi alla skulle lova att vara transparenta, öppna och ärliga, och skulle det inte vara bättre för allas mentala hälsa och självkänsla? Men vad kostar det att alltid vara Real? Att knyta ditt yrkesliv direkt till ditt personliga liv ? Att försöka förvandla alla dina upplevelser till virala hits?”
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg som delas av ava reid 🫀 (@avasreid)
Personligen, avslöjade hon, har sociala medier också blivit ett tveeggat svärd: “Jag skrev en kontroversiell bok med grafiska skildringar av känsligt ämne och på grund av den nuvarande kulturen i den litterära världen och specifikt på sociala medier, har jag haft att försvara mina författarval genom att dra fram djupt personliga sanningar.”
Tack och lov finns det ett ljus i slutet av tunneln. “Tack vare sociala medier har jag kunnat ha otroligt meningsfulla interaktioner med mina författarkollegor och, ännu viktigare, läsare. Antalet läsare som har nått ut för att säga att Juniper resonerade med dem och att de såg sig själva speglade på dess sidor är häpnadsväckande, och jag känner mig väldigt hedrad över att folk har delat sina sanningar med mig.”
Läsare kan se fram emot mer av Avas verk i framtiden, som de antyder kommer att påverkas av “riddarromantik”. Du kan köpa Vargen och skogsmannen, Juniper & Thorn (nu i pocket!), och förbeställ En studie i drunkning varhelst böcker säljs.
