Pokémon-franchisen har en særlig plads i mange af dens spilleres liv, uanset om de begyndte at spille spillene på den originale Game Boy-konsol eller så Ash Ketchum på sin rejse gennem Kanto-regionen. Pokémon GO har mere end 75 millioner aktive spillere år efter udgivelsen, og trænere fra hele verden deltog i den personlige New York City Pokémon GO Fest i august 2023.
Ikke kun var den personlige GO Fest en chance for trænere til at fange nogle eksklusive Pokémon og handle med andre personligt, men for et par markerede det også et stort skridt i deres forhold. Ind imellem de eksklusive fotomuligheder, der er oprettet af Pokémon Company og andre spændende udstillinger, faldt Brad på et knæ og friede til Kelsi.
Kilde: Daniel Kim
“Jeg troede [GO Fest] ville være et rigtig sjovt sted at gøre det,” sagde Brad under et opkald med Distrahere. “Jeg var super nervøs, men det var fedt, og alle jublede.”
Hans beslutning om at frie foran fotooptagelsen i Poison Swamp-området var blot et af de mange øjeblikke i parrets forhold, der blev cementeret sammen af deres kærlighed til Pokémon.
Pokémon har været sammen med Brad og Kelsi gennem meget af deres forhold – selv da de kun var venner.
Brad og Kelsi har kendt hinanden siden 2009, da de mødtes på busturen til skole. Og længe før Kelsi overvejede et forhold til Brad, var de gode venner.
“Vi har været bedste venner siden den dag, vi mødtes,” sagde Kelsi. “Selv efter gymnasiet kom han til mit hus mindst tre til fire gange om ugen bare for at hænge ud med mig og vores bedste venner.”
Kilde: Daniel Kim
Pokémon har været en konstant i parrets forhold siden begyndelsen. Brad voksede op med at spille alle de videospil, der startede med Rød og Blå, mens Kelsi var fan af anime og begyndte at samle plys fra en ung alder (selvom hendes samling er vokset, siden hun og Brad begyndte at date, sagde hun). Brad indrømmede, at han havde været forelsket i Kelsi længe før de gjorde deres forhold officielt, men deres venskab begyndte ikke at udvikle sig til noget mere, før Pokémon GO lanceret i 2016.
“Pokémon GO var som den bedste date-idé, ved du?” sagde Brad.
Efter at spillet blev udgivet, tilbragte parret næsten hver dag sammen, fortalte de, på jagt efter Pokémon og konkurrerede i raids.
“For hele året frem til [us dating]mens Pokémon GO var ude, skulle vi til lokale hotspots … dengang Gyrados var den store ting at få. Så vi ville køre omkring 25 minutter væk og gå rundt på denne strandpromenade for at fange Magikarps, da vi bare var venner. Vi lavede en million razziaer, da vi bare var venner,” sagde Kelsi.
Kilde: Daniel Kim
“Der var altid noget andet, såsom ‘Åh min gud, Mewtwo er lige kommet ud! Åh min gud, han kan være skinnende! Åh min gud, træk over, der er en Tyrannitar lige her!’ Det var bare fjollet. Vi ville blive rigtig begejstrede, da tingene kom frem,” fortsatte hun. “En af mine venner lagde mærke til det [my feelings] før jeg gjorde det – de var ligesom ‘Du bliver ved med at flirte med Brad, kan du lide ham?'”
Brad bad officielt Kelsi om at være hans kæreste, mens de var midt i et Entei-raid den 1. oktober 2017 – og efter at hun sagde ja, kaldte han den Entei, han fangede under raidet, “Årsdag”.
“Det er den bedste måde at huske på,” jokede Brad og viste frem Pokémon’en, der stadig er i sin samling på appen.
Kilde: Daniel Kim
Parret havde allerede planlagt at deltage i GO Fest i New York, kun en kort køretur væk i Maryland, og mellem de fire timer lange billetsessioner stillede Brad spørgsmålet, mens han udforskede opsætningen på Randall’s Island.
“Jeg hyrede en fotograf fra New York, fordi det bare giver mere mening. Jeg fik ham til at vente kl [Randall’s] Island,” sagde Brad. “Vi gik rundt og legede lidt. Vi forsøgte at finde alle de bedste fotooperationer, fordi Pokémon Company sætter så mange op, og de er alle smukke.”
Selvom der ikke er nogen solide planer for brylluppet endnu, vil Pokémon sandsynligvis være en del af deres store dag
“Vi ville elske at inkludere Pokémon [in the wedding]”, sagde Brad. “Vi elsker alt, hvad der er Pokémon, men vi vil se, hvordan det ender med at blive udformet.”
