Takket være hans status som en af de største spillere i baseball, bliver masser af opmærksomhed fokuseret på Shohei Ohtani, som forbereder sig til sin første sæson med Los Angeles Dodgers. Nu er fokus dog på Shoheis tolk, Ippei Mizuhara, som er blevet fyret fra Dodgers på grund af beskyldninger om gambling og tyveri fra baseball-storen.
Efter nyheden om, at Ippei blev fyret, ønskede mange bedre at forstå, hvem han var, og hvor meget han tjente, før han blev involveret i gambling. Her er, hvad vi ved om, hvem Ippei er, og hvad hans løn var for Dodgers.
Kilde: Getty Images
Shohei Ohtani og Ippei Mizuhara under et spil i marts 2024 i Seoul, Sydkorea.
Hvad var Shohei Ohtanis tolks løn?
Ippei er en nær personlig ven af Shohei ud over at være hans tolk, og ESPN rapporterede, at han tjente mellem $300.000 og $500.000 for sit arbejde som Shoheis tolk, både da han var sammen med englene og med Dodgers.
Ippei var et velkendt ansigt for baseballfans, for en stor del, fordi han var Shoheis konstante følgesvend, og tolkede for ham under medieinterviews og andre offentlige optrædener.
Han blev fyret efter rapportering fra ESPN og Los Angeles Times om hans forbindelser til en ulovlig bookmaker. Sportsvæddemål er stadig ulovligt i Californien.
“I løbet af at svare på de seneste mediehenvendelser opdagede vi, at Shohei har været offer for et massivt tyveri, og vi overdrager sagen til myndighederne,” sagde advokatfirmaet Berk Brettler LLP i en erklæring den 20. marts 2024.
Ippei sagde, at han aldrig satsede på baseball.
MLB-regler forbyder spillere at spille på baseball, selv lovligt, og også at spille på andre sportsgrene med ulovlige bookmakere eller offshore bookmakere. I en samtale med ESPN den 19. marts 2024 sagde Ippei, at han aldrig havde satset på baseball og i stedet satset på international fodbold, NFL, NBA og college-fodbold.
“Jeg har aldrig satset på baseball,” sagde han. “Det er 100 procent. Jeg kendte den regel … Vi har et møde om det i forårstræningen.”
ESPN adresserer Shohei Ohtani-tolkekontroversen under sin udsendelse af Dodgers-Padres. pic.twitter.com/HQl82BkfxZ
— Awful Announcing (@awfulannouncing) 21. marts 2024
Efter først at have hævdet, at Shohei var klar over sin spillegæld, ændrede Ippei sin historie den 20. marts og forklarede i stedet, at Shohei ikke havde noget kendskab til hans aktiviteter og aldrig havde overført nogen penge til bookmakere.
“Jeg er forfærdelig (til at spille). Kommer aldrig til at gøre det igen. Aldrig vundet nogen penge,” sagde Ippei. “Jeg mener, jeg gravede mig selv et hul, og det blev ved med at blive større, og det betød, at jeg var nødt til at satse større for at komme ud af det og blev bare ved med at tabe. Det er som en sneboldeffekt.”
Ippei sagde, at han ved udgangen af 2022 var 1 million dollars i gæld, og hans tab fortsatte med at stige derfra. Det er stadig uklart, hvor bevidst Shohei var om denne aktivitet, og om han vil blive straffet som følge heraf. For nu forsøger Dodgers dog at holde fokus på den kommende sæson. Dette er allerede den største gambling-relaterede skandale i baseballverdenen i årtier, og der er en god chance for, at den kan blive endnu større.
